儿童的营养是儿童处于生长发育过程中，需从食物中获取营养素来修补旧组织，增生新组织，产生能量，维持生理活动。儿童对各种营养素的需要量与成人不同，各年龄组间亦有差异。下面介绍儿童对营养素的需要。1、维生素对儿童生长发育起着很重要的作用，为维持人体正常代谢活动所必不可少。大部分维生素不能在体内合成或合成不足，必须由食物中摄取（见维生素），如维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B6、烟酸、维生素B12、维生素C、叶酸、维生素D、维生素E、维生素K。2、糖（碳水化合物）主要食物来源为水果、乳类、薯类、豆类、蔗糖、麦芽糖、单糖、五谷、蔬菜、根茎类食物等。1岁以内婴儿每日每公斤体重约需12g，2岁以上需10g。婴幼儿饮食所供糖的热量约占总需热量的35\～60%。糖摄入过多可致肥胖。3、矿物质及微量元素对儿童的生长发育有重要生理作用，是不可缺少的营养素。与儿童营养关系密切的元素为铜、磷、铁、钠、钙、钾、氯、锌、碘、镁等。4、水小儿时期体液相对比较成人多，年龄越小相对越多，新生儿体液总量约占体重的80%，婴儿约占70%，学龄儿童约占65%，而成人占60%。小儿年龄越小，所需水分越多，婴儿期每日每公斤体重需水110\～150ml，学龄前期约需90\～110ml，学龄期为70\～85ml，13岁以上为50\～60ml。若婴幼儿每日摄取水量少于60ml/kg，则可发生脱水症状。水是从饮水和食物中水分及食物氧化和组织细胞代谢所产生的水分得来，分布在人体血浆区、间质区（包括淋巴液）及细胞区。水分主要由肾脏排出约占50%\～60%，肺和皮肤约排出33%，由消化道排出约6%\～10%以下，0.5%\～3%存留在体内。5、脂肪婴幼儿每日需要的脂肪量为1\～4g/kg，6岁以上儿童约3g/kg。脂肪所供热量约占每日总热量的35％。脂肪由食物供给，肉、鱼、乳类、猪油、蛋黄、奶油、肝、鱼肝油、植物油等都是脂肪来源。植物油含有必需的不饱和脂酸，对人有利。6、蛋白质蛋白质是构成身体细胞原浆和体液的主要成分，含量仅次于水，对婴幼儿健康成长起关键作用。婴幼儿母乳喂养者每日每公斤体重需蛋白质2.0g，牛乳喂养者需3.5g，因牛乳蛋白质的价值较人乳稍差。由蛋白质所供的热量约占每日总热量的8%\～15%。
