看过《西游记》的人都知道玉皇大帝的妻子西王母，此人是一位年老慈祥的女神，住在瑶池里面，掌管着吃了可长生不老的蟠桃。那么《西游记》里面的这种说法是正确的吗？西王母到底是谁？西王母又称为王母娘娘，她不是玉皇大帝的妻 子，而是先天阴气凝聚而成，居住在昆仑山上的瑶池，又被称为金母。据《山海经》记载，“西王母居 住在玉山之山，其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发载 胜，是司天之厉及五残”，意思是说西王母大致长得 像个人，是掌管刑罚和灾疫的怪神。不过在以后的流传过程中，西王母的形象逐渐温和化和女性化。《穆天 子传》中有这样一段话：“吉日甲子，天子宾于西王 母，乃执白圭玄璧以见西王母。西王母再拜受之。乙 丑，天子觞西王母于瑶池之上，西王母为天子谣。”就是说周穆王来到昆仑山以后，拿着白圭、玄璧拜见了西王母，之后两人在瑶池上举行了一次宴会，并作歌谣相互祝福。《汉武帝内传》中记载她是容貌绝世的女神，并赐予汉武帝三千年结一次果的蟠桃。传说中，西王母确实掌管绝世灵物蟠桃，可以使人长生不老。农历三月初三这一天是西王母的寿诞，道教会举行“蟠桃盛会”以作纪念。
