冬病夏治要取得理想的疗效，选择合适的治疗时机十分重要。三伏天是全年最热的时候，同时人体也处于阳气最旺盛、气血通畅、皮肤松弛的状态。这期间，采用穴位贴敷治疗预防冬病的发生。在穴位上用辛温散药物精制而成的药膏敷在穴位上，能最大程度地起到温阳益气，活血散瘀，通经活络，止痛等作用。
一般说来，“三伏天”是从二十四节气的“小暑”开始，贯穿“小暑”、“立秋”和“初、中、末”三个节气，共30天，还有一些年份是40天。贴敷时应在初伏、中伏和末伏的第一天进行，遇历时40天的“三伏天”，为了保证治疗的一致性，一般会在同一时间内加一次贴敷，称为“加强灸”。有什么地方不可以贴?治疗以下几种情况的人不宜做“三贴”治疗。呼吸系统疾病如支气管哮喘处于发作期;肺炎及多种感染性疾病的急性发热期;对贴敷药物极度敏感，特殊体质及接触性皮炎等皮肤病患者;贴敷穴位局部皮肤有破溃者;孕妇;严重的心肺功能疾患者;冬病夏治贴敷膏中很多中药都是热性的，所以阴虚火旺的人不适合;咳嗽、腹泻者最好也不要急于做贴敷治疗。在贴之前要做什么准备?对于初次使用贴敷的患者应提前调整好心态，最起码对贴敷疗法有信心。在做贴敷的当天，最好是穿宽松、颜色深、容易清洗的衣服，油性皮肤者最好在洗后或洗背后贴敷。三伏贴是一种穴位贴，在医生的指导下使用这种膏剂比较安全，要提醒的是，其实三伏贴作为一种治疗方法，并非仅限于三伏天才能使用。资料表明，三伏天和非三伏天做穴位贴对预防冬病发作有一定的效果，但是三伏天的效果会比较好。
