袍哥文化就是兄弟至上，义气至上。
在明末清初，打出“驱除鞑虏、反清复明”旗号的“天地会”的一个分支“哥老会”，在清末逐渐流入四川，四川便通称为“袍哥”（那时候重庆也属于四川）。
由于袍哥组织是以够哥们，讲义气为特点，很多青年都加入寻求保护，这袍哥逐渐就成为管理码头的帮会组织。辛亥革命前夕，孙中山“同盟会”的策划下，利用各地袍哥组织作骨干，导引农民推翻清朝政权，袍哥由地下走到了公开，大量的下层群众蜂拥参加袍哥组织。袍哥文化的核心就是兄弟至上，义气至上。这种文化塑造了重庆人耿直，豪爽的性格特征。因此，码头文化（准确地说是袍哥文化），构成了重庆人性格的底色。如今，袍哥会虽然已不存在，但袍哥们义气之上、提倡互相帮助、豪爽自由的一些“江湖特性”仍深植于重庆和四川民间，被并一般民众普遍接受乃至推崇。
