五彩缤纷的收藏，所有这些石头都属于“半宝石”类别。照片中包括金虎眼、灰色博茨瓦纳玛瑙、玛瑙、花式碧玉、红色碧玉、绿色树玛瑙、方钠石、等离子碧玉、蓝色玉髓、眼玛瑙、蓝色蕾丝玛瑙等。
十九世纪的分类
宝石在19世纪中期首次被分为“宝石”和“半宝石”两类。这些术语很快变得流行起来，现在全世界都在使用。
什么是宝石？
宝石，通常指四种宝石:
钻石、
红宝石、
蓝宝石
绿宝石。有些人把蛋白石、玉或珍珠列入“宝石”类别，但这些并没有得到持续和广泛的使用。将宝石分为“珍贵的”和“半珍贵的”两类让许多人相信“宝石”比“半珍贵的宝石”更重要、更有价值。
什么是“半宝石”？
半宝石包括由以下材料制成的宝石:玛瑙、琥珀、紫水晶、海蓝宝石、金星、玉髓、橄榄石、绿玉髓、黄水晶、石榴石、赤铁矿、玉、碧玉、鲷石、青金石、孔雀石、月亮石、黑曜石、缟玛瑙、橄榄石、红石、太阳石、虎眼、坦桑石、黄玉、绿松石、电气石和许多其他材料。
“珍贵”是指有价值、稀有、美丽还是可取？ 宝石分为“珍贵的”和“半珍贵的”两类可能会让一些人认为“宝石”比“半珍贵的宝石”更有价值、更稀有、更美丽或更受欢迎。根据宝石的价值、稀有性、美观性或可取性，称之为“宝石”存在一些问题。
“价值”问题
2004年，南极光蛋白石售价100万美元，每克拉售价超过5500美元。高质量的8x10毫米玉凸圆形重约2.5克拉，售价高达25，000美元。红色绿柱石切割的宝石每克拉售价超过1万美元。这些宝石的每克拉价值远高于市场上出售的大多数单颗“宝石”。这些例子清楚地证明了半宝石可以值很多钱。
“稀有”问题
许多“半宝石”也比宝石更稀有。
红色绿柱石、
tsavorite石榴石和许多其他宝石都在数量较少的地方发现，其产量比任何“宝石”都要少。相比之下，它们极其罕见，但这并没有为它们赢得“珍贵”一词。
“美”与“合意”问题
美和合意性都是基于观察者意见的属性。将钻石、红宝石、祖母绿、蓝宝石和蛋白石的优秀标本展示给世人。蛋白石，通常被认为是一种“半宝石”，有可能在比赛中赢得或超过“宝石”。 关于“等级”的思考 此外，“珍贵”和“半珍贵”这两个词并不考虑石头的“等级”。“等级”是宝石质量和可销售性的一般衡量标准，考虑了颜色、透明度和潜在价格。一些红宝石、蓝宝石、祖母绿和钻石的等级使它们的价格非常低——通常足够低，以至于大量的半宝石会更有价值。 由于这些原因，术语“宝石”和“半宝石”是任意的和没有意义的。
“珍贵”和“半珍贵”这两个名字是古老而随意的名称，从来就没有真正的意义。 所有宝石都是“珍贵的” 宝石是一种矿物或其他天然材料，具有用作个人装饰品或装饰物品所需的美感和耐用性。一些人认为任何符合这个定义的石头都应该被认为是特殊的和“珍贵的”。
半宝石品种很多，除了钻石、红蓝宝石、祖母绿等，市场上像碧玺、海蓝宝石、石榴石、玉髓玛瑙等大都是半宝石。
在宝石学中，宝石一般分为贵重宝石和半宝石两类。
贵重宝石主要有四种，即钻石、红宝石、蓝宝石和祖母绿。
而其余的宝石，像水晶、玛瑙、红玉髓等属于半宝石。
主要的半宝石品种有：碧玺、水晶、青金石、托帕石（黄玉）、海蓝宝、石榴石、橄榄石、虎睛石（木变石）、拉长石（月光石）、星光石、黑曜石、孔雀石、绿松石、红纹石、紫龙晶、东陵玉、莹石、玛瑙、玉髓、捷克陨石、欧泊、舒俱来石、锂辉石、方解石等。另外，有机宝石砗磲、琥珀、珍珠、珊瑚也归为半宝石。
