孙中山三个月的临时大总统任期极为憋屈，为了当上这个木偶总统，他遭受了不少讥笑和非议。武昌起义爆发时，他身在美国，从报上获悉消息后，他的判断是“斯举当有成矣”，并认为德国政府对中国革命怀有好意，决定前往德国寻求帮助，所以没有立即回国，而是转赴欧洲活动。
到欧洲后，外国报刊广泛报道他与各国银行联系，争取财政援助。国内媒体也大肆宣传他在国外筹措款项、购买军舰，须“劝募足额，始能归国”，因此独立各省对他期盼甚殷，若大旱之望云霓一般。
12月25日，孙中山刚从欧洲回到上海，有外国记者就迫不及待地问他：有没有带巨额资金来上海资助革命军。孙中山回答：革命不在金钱，而全在热心；我此次回国，未带金钱，所带者精神而已。另据时人回忆，黄兴、陈其美等在四川路为孙中山开盛大欢迎会，会间有人问孙中山回国带了多少饷械？
孙中山大笑答：我携全副革命精神，载得满船欧美民气而回，饷械怎么能计算得来！闻者忍笑不禁。次日，大炮法螺之谣，遍布上海。这就是孙中山被取名“孙大炮”的由来，钱玄同说孙中山去世半年前才被称为“孙大炮”。
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孙中山曾被取、用的名字和外号除了“孙中山”、“孙大炮”外，还有“孙汶”。
孙中山年稍长取名文。他自称从1885年中法战争失败那年起，就有志于革命，决心推翻清朝，建立民国。但实际至1895年广州起义失败后，他才被清政府列入黑名单，成为通缉的对象。
清代官方文书习惯将叛乱分子视作汪洋大盗，要在他们的名字上加三点水以泄愤，张文祥的名字被写成“张汶祥”，自然孙文的名字也变成“孙汶”。
辛亥革命时期，革命党人的报纸《民立报》在提到孙中山本名时也经常用“孙汶”，如1911年10月25日，引外电说“香港本有不许孙汶登陆一例”；11月16日报道，香港光复后，有人扛着两巨幅肖像游行庆祝，“其一为孙汶肖像，其一为黎元洪肖像”。
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