车范根生于1953年。车范根生于韩国京畿道省的华城市，他在1971年于韩国空军俱乐部开始了他的足球员生涯；同年他入选了韩国19岁以下（U-19）国家足球队。第二年年他就加入了韩国国家足球队，他是有史以来加入国家队最年轻的球员。
车范根在27岁时前往德国发展，当时德甲被认为是世界上最好的足球联赛。他在1978年12月加入了达姆施塔特，不过他在那里只待了不到一年就转到当时的德甲巨人法兰克福。车范根很快在新俱乐部立足，他帮助球队赢得79-80赛季的欧洲联盟杯。在那个赛季过后，他成为德甲薪水第三高的球员，不过在1981年对勒沃库森的一场比赛中，他的膝盖严重受伤，几乎毁了他的足球生涯。
1983年车范根转投勒沃库森；他在这取得很高的成就，他成为85-86赛季德甲的最有价值球员，并在1988年帮助球队拿下欧洲联盟杯，也是他个人第二个欧洲联盟杯。在决赛对西班牙人的比赛中，他扮演追平比分的关键角色，而球会才在点球大战上胜出。
1979年-1983年 在法兰克福足球俱乐部的前锋。
1983年-1989年 在德国的勒沃库森队效力。在此期间，他在308场比赛中射进了98个球。曾获得德国联赛MVP（最有价值球员）和欧洲联盟杯冠军。参加了1986年墨西哥世界杯。
1989年退役，他在308场的德甲比赛中进了98球，一度是德甲外国球员的入球纪录。 车范根在1991年-1994年执教韩国足球甲级联赛（K联赛）的蔚山现代。他之后在1997年1月接下韩国国家队教练一职，同年获得亚洲最佳教练称号。他带领国家队闯进1998法国世界杯。
1998年5月被亚足联评为年度最佳教练。不过在世界杯小组赛上以0比5的悬殊比分负于荷兰让他失去教练一职。他事后批评因为韩国足协给球员奖励不足以及职业联赛僵化才会有这般下场。韩国足协则立刻做出回应，它们给了车范根5年的执教禁令。于
