老年人抑郁症的病因与发病机制尚不清楚，可能与遗传因素、神经生化因素和社会心理因素有关，照护措施一般有做好心理护理工作、保持良好的生活习惯、密切观察病情以及其它。一、原因1、遗传因素抑郁症可能与遗传因素有关，父母或家族中有抑郁症患者的人群发生抑郁症的几率性对较高。2、神经生化因素5-羟色胺分泌不足可能会导致抑郁症，神经营养因子基因多态性发生异常也可能会引起抑郁症的发生。3、社会心理因素长时间的应激或心理承受能力差等因素也可能会引发抑郁症。二、照护措施1、做好心理护理工作老年人抑郁症容易出现情绪低落、记忆力下降、兴趣减低等症状，作为家属，应注意多和患者接触、交谈，给予适当的鼓励与帮助，耐心陪伴患者，使其放松心情，保持平和的心态，帮其树立起良好的信心。2、保持良好的饮食习惯抑郁症老年人需要保持健康的饮食习惯，饮食可包含新鲜的蔬菜、水果、肉蛋奶制品、豆制品、坚果以及谷物等食物，均衡营养，不要挑食偏食，避免食用辛辣刺激的食物，比如辣椒、生姜或酒精等。3、密切观察病情家属应多陪伴患抑郁症的老年人，注意老人的情绪变化，严防意外事件发生，并定期带其去医院复查。4、其它抑郁症老人可以适当参加体育锻炼，比如跑步、游泳或打羽毛球等，促进机体机体代谢，增强免疫力。此外患者还应做到规律作息，保证充足的睡眠，不要熬夜。老年人患有抑郁症后，需要及时前往精神科、心理科等科室就诊，进行精神检查、体格检查等，明确诊断并积极干预。
